Сьогодні, у самому розпалі осені, Маргарита вирішила закінчити свій робочий день приблизно на півтори години раніше, ніж робила це зазвичай. Справа була в тому, що в її чоловіка Миколи сьогодні намічався день народження, і їй потрібно було встигнути підготуватися до майбутнього застілля.
— Надю, я сьогодні піду раніше, у мого сьогодні хепі-бьоздей, так що май на увазі, гаразд? — звернулася Маргарита до напарниці й звичним рухом зняла фартух, струснувши з нього волосся клієнтки.
Напарниця похмуро кивнула й незворушно продовжила чаклувати над укладкою волосся пишнотелої пані, своєї постійної клієнтки. Але, краєм ока побачивши, що Маргарита вже складає інструменти, готуючись іти з роботи, побажала їй насамкінець:
— Марго, ти дивись там, тримайся гідно, не дозволяй своїй Гаргульї Павлівні тобі мізки пиляти, гаразд?
— Гаразд, не дозволю, — усміхнулася Маргарита.
Гаргулья Павлівна, або за паспортом Зінаїда Павлівна, — це свекруха Маргарити. Вона, як ніхто інший, уміла прокомпостувати мізки будь-якій людині, лишивши від самооцінки свого опонента самі уламки. Маргарита знала про цю особливість матусі Миколи не з чуток.
Але куди ж подінешся? Сьогодні день народження її улюбленого синочка, і Зінаїда Павлівна просто не може його пропустити. Тому Маргарита була готова до агресії з боку свекрухи. Проте сьогодні був і її свято теж, тому Маргарита за будь-яку ціну хотіла радіти за чоловіка в цей день.
Сьогодні їй дуже хотілося бути для Миколи найкращою дружиною у світі, а для цього їй самій потрібно було бути майже ідеальною. Зінаїду Павлівну треба було обхажувати, навколо неї слід було постійно крутитися, випрошуючи вказівки. Їй завжди доводилося приділяти багато уваги, тому відразу після роботи Маргарита полетіла на інший кінець міста, щоб купити тортик для Миколи.
Той самий тортик, який приглянула для свого ненаглядного синочка матуся. Самій Зінаїді Павлівні пертися в таку далечінь за станом здоров’я не належить, лікарі забороняють. А Маргарита може це зробити хоч зараз, вона ж молода, правда? Не розвалиться, з’їздить.
Ледве Маргарита поставила ногу на сходинку, щоб піднятися в автобус, як у кишені ожив мобільний телефон. Дзвонив Микола.
— Дорога, привіт, — з трубки пролунав масний голосок чоловіка.
— Я телефоную, щоб сказати тобі ось про що. Щоб ти знала, я запросив сьогодні до нас Олену з Вадимом. Сподіваюся, ти не будеш заперечувати?
Маргарита якраз встигла сісти на єдине вільне місце в автобусі, коли чоловік поставив запитання, яке начебто натякало на узгодження з нею.
Господи, та звичайно, вона була проти. Ще б було інакше, адже Олена — це колишня дружина Миколи, а теперішній чоловік Олени — Вадим, його безпосередній начальник. Тому заперечувати волі чоловіка Маргарита не стала.
Зокрема тому, що останнім часом стояло питання про швидке підвищення Миколи по службі.
— Гаразд, хай приїжджають, — відповіла Маргарита таким похмурим голосом, що Микола розгубився.
— Марго, ну ти що? Навіщо ти собі знову понапридумувала всякої маячні? Мої стосунки з Оленою канули в Лету.
— Ти ж сама чудово знаєш про це. А до Вадика треба підлізти поближче. Він зараз для мене важливий, дорога…
Слідкуйте за нами:
Мільйонер побачив колишню прибиральницю з близнюками в аеропорту — правда все змінила…
У морг привезли загиблого солдата, а коли патологоанатом роздягнув його, то завмер від шоку, побачивши ЦЕ…
Жінки-ув’язнені завагітніли в одиночних камерах — коли вони побачили записи з камер, були в шоці
Німецька вівчарка з притулку народила. І тут ветеринар зрозумів, що це не цуценята. Усі навколо затамували подих від побаченого…
Тюремний хуліган знущався з діда… Не підозрюючи, що станеться за хвилину…
«Говориш на 8 мовах?» — мільйонер розреготався… Але її відповідь зруйнувала його світ
Воїн підгодовував змій просто від нудьги… Він навіть не здогадувався, що чекає на нього в один із днів…
Мільйонер прийшов додому раніше звичайного — і не зміг повірити власним очам…
Бандити вирішили домагатися жінку-військову… Але не зрозуміли, що станеться за хвилину
Його останнім бажанням перед стратoю було побачити свого собаку — але те, що сталося, змінило все…
«Тобі тут не місце!» – небіж вилив колу мені на коліна на дні народження бабусі. Рідня реготала
Чоловік поїхав відпочивати з коханкою – але дружина про це вже знала… ТАКОГО сюрпризу він не очікував!…
Хулігани причепилися до новенької. Велика ПОМИЛКА. За хвилину ЗАЦІПЕНІЛИ від того, що відбувається…
Він думав, що врятував маленьке собаченя! Але, відмивши його, ОНІМІВ, побачивши, що це було…
Вони сміялися з мене на зустрічі випускників… доки їхні чоловіки не встали й не віддали мені честь
Бандити напали на солдата посеред вулиці. Але потім сталося щось жахливе…
Жінка підійшла до труни свого чоловіка й вилила вміст відра йому на обличчя
Тракторист орав землю біля річки, і плуг зачепив ланцюг. А коли витягнув його, знахідка змусила збліднути…
Діти не навідували багату матір у лікарні, але прийшли з нотаріусом писати заповіт. Та їх уже чекав СЮРПРИЗ, від якого всім стало зле…
Прибиральниця викупала дитину в умивальнику… Реакція батька-мільйонера шокувала всіх
Жінка підійшла до труни свого чоловіка й вилила вміст відра йому на обличчя
«Ей ти, хто взагалі твоя мати?!» Майор ПОСИВІВ, коли почув відповідь…
Її сина побили в армії. Вона — генерал ССО. Помста матері була страшніша за війну…
Полковник образив жінку у потязі, але онімів, коли вона зняла пальто…
Близнюки мільйонера не ходили, доки він не застав їх няню за чимось незрозумілим
Маргарита поклала слухавку, ще секунду потримала телефон біля вуха, хоча лінія вже мовчала, і тільки тоді сховала його назад до кишені.
Автобус підстрибував на ямах, люди дихали важким, теплим повітрям, за вікном тягнулися сірі будинки. В голові гуло одне:
«Олена… Вадим… підлізти поближче… важливий для мене…»
Вона стискала ручку сумки так, що побіліли пальці. Хотілося сказати йому в трубку: «А я тобі не важлива?» — але вона проковтнула ці слова разом із гірким клубком у горлі.
«Підвищення… Начальник відділу…» — як заклинання.
— Гаразд, хай приїжджають, — повторила вона вже сама собі, дивлячись у вікно. — Хоч би свято не перетворилося на черговий цирк…
Приготування
До магазину на іншому кінці міста вона добиралася із двома пересадками. У кондитерській стояла черга, запах ванілі й шоколаду бив у ніс. На вітрині — саме той торт, про який їй сто разів згадувала Зінаїда Павлівна: високий, у білому кремі, з фруктами й написом «З Днем народження, синку!».
— Мені ось той, — кивнула Маргарита.
— Цей замовлений, — насторожено відповіла продавчиня.
— На ім’я Ковальчук, — спокійно сказала Маргарита.
— А, то ваш. — Продавчиня одразу змінила тон. — Мама замовляла, ще тиждень тому. Попереджала, що сьогодні «головне, аби невістка нічого не переплутала».
Маргарита криво всміхнулася:
— Не переплутала, не хвилюйтеся.
Коли вона вже виходила з магазину з важкою коробкою в руках, телефон знову загудів.
— Маргарито, — напружений голос свекрухи. — Я сподіваюся, ти вже все готуєш? Стіл повинен бути не гірший, ніж у людей. Ніяких там «домашніх фантазій».
— Я купила торт, який ви просили, — рівно відповіла Маргарита. — А ще зроблю пару салатів і гаряче.
— Тільки без твоїх експериментів! — відразу загострилася Зінаїда Павлівна. — Не позор мене перед Вадимом. Він сьогодні головна людина за столом, ти зрозуміла?
«Не Микола, не іменинник — Вадим головний», — відмітила про себе Маргарита, але вголос сказала:
— Зрозуміла.
— І ще: я прийду раніше, перевірю, що ти там понаготувала. Ти ж у нас любиш «сама придумала — сама образилась».
Зв’язок урвався. Маргарита глибоко вдихнула й повільно випустила повітря.
— Нічого, — тихо сказала вона собі. — Сьогодні я все зроблю як слід. Не для них. Для Миколи.
Додому вона добралася вже під вечір. У квартирі було тихо. На кухні — купа немитого посуду з ранку, на столі — список, який нашкребла собі в перерві між клієнтками:
«Мімоза, олів’є, м’ясо по-французьки, канапки, нарізка…»
Вона поставила торт у холодильник, закотила рукави й почала нишпорити по шафках. З холодильника дістала яйця, сир, консерву риби, моркву, картоплю. Мимохіть посміхнулася:
— Мімоза так мімоза. Хоча б щось буде «по-моєму».
Година за годиною кухня перетворювалася на поле бою: пар, запах смаженого м’яса, майонезні плями на фартусі, натерта морква в мисці, паралельно крутилося пральне, у духовці рум’янилася картопля.
Телефон ще кілька разів оживав:
— «Не забудь, що у Вадима алергія на горіхи»;
— «Олені не можна гостре — в неї шлунок»;
— «Ти там хоч серветки нормальні купила, а не свої ці дешеві?»
Маргарита відповідала коротко, щоб не сказати зайвого.
Коли годинник показав шосту, стіл у вітальні вже був застелений білою скатертиною, тарілки вишикувалися рівними рядами, салати були акуратно викладені в прозорі миски. В центрі — її «Мімоза», прикрашена зеленою цибулею й кукурудзою.
Вона тільки-но встигла переодягнутися в просту, але охайну сукню й підфарбувати губи, як у двері різко подзвонили.
Гаргулья Павлівна з інспекцією
Зінаїда Павлівна зайшла так, ніби це була її квартира. Зняла пальто, не глянувши на невістку, віддала на руки.
— О, уже накрила, — оглянула вона стіл, примружившись. — Ну, давай, подивимось, чим ти нас «порадуєш».
Вона пройшлася вздовж столу, ніби ревізор. Пальцем підчепила трохи олів’є, скривилася:
— Майонез дешевий. І колбаса не та. Я ж казала: купи нормальну, а не цю «з акцією».
Потім її погляд упав на салат «Мімоза».
— А це що за самодіяльність? — з відвертою відразою запитала вона.
— Це мій улюблений салат, — тихо відповіла Маргарита. — І Миколі він подобається.
— Теж мені — кулінарка. — Свекруха скривила губи. — Нормальні люди в ресторани ходять, а не ось це…
Вона демонстративно змахнула рукою над салатом, ніби відганяючи муху.
— Постав його кудись подалі. Не хочу, щоб Вадим думав, що у нас тут село.
Маргарита відчула, як усередині все стиснулося, але мовчки переставила миску на край столу.
— І що це за серветки? — не вгамовувалась Зінаїда Павлівна. — Квіточки якісь… Я ж просила: однотонні, строгі. Ти взагалі слухаєш когось, крім себе?
«Сама говорила, сама образилася», — згадалися слова Наді.
— Мамо, — спробувала обережно почати Маргарита, — може, не будемо сьогодні чіплятися до дрібниць? Свято ж…
— Свято в людей, а в нас — як вийде, так вийде, — відрізала свекруха й попрямувала до кухні. — Піду подивлюся, хоч гаряче ти не зіпсувала.
Прихід гостей
Микола приїхав майже одночасно з гостями. З порогу запахло дорогими парфумами. У коридорі почулися голоси, сміх.
— Ну, привіт, імениннику! — дзвінко проспівала Олена, колишня дружина, заходячи в коридор у вузькій темно-синій сукні й на високих підборах. — О, як тут затишно.
Поруч із нею стояв Вадим — підтягнутий, у дорогому костюмі, з легким іронічним поглядом.
— Проходьте, — поспішив Микола, забираючи в них верхній одяг. — Олено, Вадиме, почувайтеся, як удома.
Маргарита вийшла з кухні, витираючи руки рушником.
— Добрий вечір, — чемно привіталася вона.
— Добрий, — кивнув Вадим, уважно на неї глянувши.
Олена оцінюючим поглядом ковзнула по сукні Маргарити, по столу, по стільцях. Усміхнулася так, що усмішка мало не різала по живому.
— Маргарито, вітаю з таким чоловіком, — солодко промовила вона. — Не кожній так щастить.
«Особливо, коли ти — друга по рахунку», — пролунав у підтексті її голосу натяк.
— Дякую, — спокійно відповіла Маргарита. — Проходьте до столу.
Зінаїда Павлівна вже сиділа на почесному місці, готова командувати процесом.
— О, наші дорогі гості! — раптом зацвірінькала вона, підводячись. — Вадиме, Оленочко, сідайте ближче. Миколо, ти біля Вадима, Маргарито, ти там, на краєчку.
На краєчку — між стіною й тумбочкою.
Маргарита сіла, відсунувши стілець так далеко, як дозволяла стіна.
Столи загомоніли. Випили за здоров’я іменинника, за успіхи на роботі, за майбутнє підвищення. Вадим щось жартував, Олена сміялася занадто голосно, Зінаїда Павлівна підтакувала кожному слову начальника, підливаючи йому в келих.
— А салатики, — раптом поморщилася Олена, — так собі, якщо чесно.
Вона ткнула виделкою у «Мімозу».
— А, Зінаїдо Павлівно, ну фу, що це взагалі таке? — на весь стіл вигукнула вона. — Треба було б зібратися в кафе й відзначити день народження Миколи як слід. Пристойні ж люди мають зібратися. Як ви цього не передбачили, Зінаїдо Павлівно, з вашим розумом і життєвим досвідом?
Маргарита завмерла з тарілкою в руці.
— А це що взагалі таке? — Олена виставила наманікюреного пальця на салат. — Що за самодіяльність така, фу? Що це за салат такий?
Спершу Маргарита просто почервоніла. Спека вдарила в обличчя. Вона вже відкрила рот, щоб щось відповісти, але в цей момент у двері подзвонили — хтось із родичів затримався й підійшов пізніше.
Микола, наче ужалений, підскочив до дверей, а за ним, розпусно виляючи стегнами, поскакала Олена:
— Я сама відчиню, ти ж іменинник, сиди.
У кімнаті залишилися Зінаїда Павлівна, Вадим, кілька родичів і Маргарита.
Свекруха, скориставшись паузою, різко штовхнула невістку ліктем у бік.
— Чого стала, дурепо? — прошипіла вона так, щоб чули всі. — Натяку, чи що, не зрозуміла? Таке пристойним людям подавати на стіл не можна.
І вже вголос, усміхаючись:
— Маргарито, дочко, може, ти прибереш з очей оце… — вона з огидою покосилася на «Мімозу». — І взагалі, давай-но в темпі вальсу все перероби й сервіруй стіл заново.
— Жартуєш, чи що? — заледве не вирвалося в Маргарити.
— Нічого я не жартую, — ще голосніше сказала Зінаїда Павлівна, так, щоб чули, хто повернувся до кімнати. — Микола вже майже начальник відділу, а ти його так представляєш своїми нікчемними салатиками.
Вона схопила з-під столу сміттєве відро, розкрила кришку й одна за одною почала вивалювати туди миски з закусками, які готувала Маргарита.
Олів’є, канапки, нарізки — усе летіло у відро під схвальні підхихикування Олени, яка вже повернулася й стояла в дверях із черговим гостем.
— Ого, у вас тут серйозний ревізор, — кинула Олена, спостерігаючи цю сцену.
Маргарита не встигла й отямитись, як на святковому столі залишився тільки її злощасний салат «Мімоза», ще й розворочений стараннями свекрухи.
У голові щось клацнуло.
— Та що ж ви, мать вашу, робите! — вирвалося в неї так голосно, що всі стихли.
Вона рвучко встала й із силою схопила свекруху за руку, не даючи викинути останню тарілку з гарячим.
— Якщо вам тут не подобається, — її голос дрижав, але не ламався, — забирайтеся звідси й прихопіть із собою вашу колишню невістку.
У кімнаті настала мертва тиша.
Такої неповаги Зінаїда Павлівна стерпіти не могла. Вона, не роздумуючи, занесла руку й вліпила Маргариті потужного ляпаса. Глухий звук удару відбився від стін. У Маргарити потемніло в очах, сльози бризнули самі собою.
— Ти що собі дозволяєш, дрібна?! — зашипіла свекруха. — У моєму домі…
— У моєму домі, — сипло перебила її Маргарита.
Вона повільно опустила руку з щоки, подивилася на свекруху так, що та раптом замовкла.
Маргарита різко розвернулася й вийшла з вітальні.
— О, образилась, — видихнула Олена. — Теж мені — королева салатів.
— Марго! — крикнув їй услід Микола. — Ти куди? Повернись, не ганьби мене перед людьми!
Але у відповідь — тиша й шурхіт дверей шафи в коридорі.
Те, що було в шафі
Через кілька секунд Маргарита повернулася. В руках у неї була велика темна валіза. Вона поставила її посеред кімнати, так що всі повернули голови.
Потім мовчки пройшла до шафи у вітальні, різко її розчинила й почала діставати звідти речі Миколи: сорочки, штани, светри, краватки. Складаючи їх рівненькими стопками, вона кидала все це в розкриту валізу.
Гості оніміли. Хтось тихо присвиснув.
— Марго, ти що робиш?! — побілів Микола, підскочивши до неї.
— Пакую, — спокійно відповіла вона. — Твої речі.
— Ти з глузду з’їхала? — прошипів він. — У людей свято, ти влаштовуєш цирк!
— Цирк тут давно без мене, — відповіла Маргарита, не зупиняючи рухів. — Сьогодні просто показують останній акт.
Вона дістала з верхньої полиці шафи невелику папку з документами й теж поклала її на стіл.
— Маргарито, негайно припини, — гримнула Зінаїда Павлівна. — Це наша квартира, наш стіл, наша сім’я. Хочеш іти — іди сама!
Маргарита підняла на неї погляд.
— Ваша квартира? — тихо перепитала вона. — Ви впевнені?
Вона взяла папку, витягла кілька аркушів і повернулася до гостей.
— Вадиме, ви як людина стороння, але з головою, — звернулася вона до начальника. — Не могли б ви вголос прочитати, що тут написано? Бо у мене, здається, зі слухом проблеми.
Вадим, зацікавлено примружившись, узяв документи. Пробіг очима по першим рядкам, потім ще раз повільніше.
— Це… договір купівлі-продажу квартири, — сказав він. — Власник — Ковальчук Маргарита Андріївна. Без співвласників.
У кімнаті повисла ще густіша тиша.
— Не може бути, — видушила Зінаїда Павлівна. — Це помилка. Квартиру купував мій чоловік для сина.
— Ваш чоловік дав мені частину суми, — рівно сказала Маргарита. — Решту додав мій батько й мої кредити. Ви чудово про це знали, коли ми переїжджали. І навіть тоді називали цю квартиру «нашу».
Вона повернулася до Миколи.
— Але ти сьогодні дозволив своїй мамі в моїй квартирі вдарити мене за те, що я «не так» накрила стіл. Ти запросив сюди свою колишню й свого начальника, а мене поставили «на краєчок».
Маргарита глибоко вдихнула. Голос уже не тремтів.
— Чоловік, який мовчить, коли його дружину принижують і б’ють, мені більше не потрібен.
Вона вклала документи в руки Миколі.
— Ось. Прочитай ще раз, де ти прописаний і хто тут господиня.
Микола розгублено м’яв папери. Його погляд бігав від рядків до очей Вадима, ніби шукаючи підтримки.
— Це… це ж формальність, — безпорадно почав він. — Ми ж сім’я…
— Сім’я — це коли один одного захищають, — перебила його Маргарита. — А не кидають під ноги, щоб комусь сподобатися.
Вона розвернулася до Зінаїди Павлівни.
— Ви хотіли «як у людей», «пристойних людей»? У «пристойних людей» так не прийнято — бити невістку на очах у гостей і викидати її працю у смітник.
Потім подивилася на Олену.
— Ви теж сміялися. Хоча мали б знати, як це — стояти на кухні й бігати між каструлями. — В її голосі не було злості, тільки втома.
Олена знітилася, опустила очі.
— Я… — вона на мить зам’ялася, — я, може, й перегнула.
— Олено, — спокійно втрутився Вадим, не відводячи погляду від Маргарити, — знаєш, іноді краще промовчати.
Він повернувся до Миколи:
— Я не лізу у ваші сімейні справи, але одне скажу як чоловік чоловікові: ти щойно дозволив матері зруйнувати твій дім. І зробив це своїми руками.
Микола опустив голову.
— Марго, — прошепотів він, — давай потім поговоримо, без театру…
— Театр був до цього, — відповіла вона. — Сьогодні прем’єра останньої серії.
Вона підсунула до нього валізу.
— Хочеш піти до мами — іди. Хочеш повернутися — повертайся тоді, коли навчишся ставити кордони. Поки що я залишуся одна.
— Та ти без нього ніхто! — не витримала Зінаїда Павлівна.
— Краще бути «ніким», ніж отакою «кимось», — тихо сказала Маргарита.
Вона підійшла до тумби, зняла обручку, поклала її поруч із тарілкою Миколи.
— Я не зобов’язана святкувати свій вечір приниження.
Розв’язка
Першою піднялася з місця Олена.
— Вадиме, — вона торкнулася його плеча, — ходімо. Я не хочу тут більше сидіти.
В її голосі вже не було зверхності. Скоріше — ніяковість і щось схоже на повагу до Маргарити.
— Так, мабуть, так буде правильно, — кивнув Вадим.
Він потис Миколі руку:
— Завтра побачимось на роботі. Але подумай над тим, що тут сказали.
Потім нахилився до Маргарити:
— Вибачте, що ми стали свідками цього всього. І… ви добре тримаєтеся.
— Це не комплімент, — гірко усміхнулася вона. — Це самооборона.
Гості почали незграбно підводитися, хтось бурмотів «ну ми, мабуть, поїдемо», хтось уникав дивитися їй в очі.
Зрештою у квартирі залишилися лише троє: Маргарита, Микола й Зінаїда Павлівна.
Свекруха першою порушила тишу:
— Ну і навіщо ти влаштувала цей сором? Ти ж розумієш, люди тепер що подумають?
— Те, що бачили, те й подумають, — відповіла Маргарита.
Микола сидів, втупившись у стіл.
— Мамо, досить, — раптом тихо сказав він.
Зінаїда Павлівна здригнулася.
— Що — «досить»?
— Досить принижувати її. — Він підняв голову. — Ти справді перегнула.
— Ти на її бік став? Після всього, що я для тебе…
— Ти сьогодні викинула в смітник її працю, — перебив він. — А потім вдарила її. У нас удома. Я… я теж перегнув.
Він важко зітхнув, поглянув на валізу, на обручку, на червону смугу на щоці Маргарити.
— Марго, — сказав він нарешті, — я не хочу йти. Але, напевно, сьогодні… краще, якщо я поїду з мамою.
— Як хочеш, — втомлено відповіла вона. — Мені зараз не до рішень за тебе.
Зінаїда Павлівна кинулася збирати свою сумку, бубонячи:
— Правильно, синку. Пішли, не треба нам такої невістки… Набридне — приповзе назад…
— Мамо, — зупинив її Микола, — досить.
Вони вийшли. Двері зачинилися.
Після
У квартирі настала така тиша, що було чути, як цокає годинник у коридорі. На столі стояв один-єдиний салат — розворошена «Мімоза», змазана, зім’ята, але все ще пахуча.
Маргарита підійшла до вікна, притулилася лобом до холодного скла. Сльози все ще стояли в очах, але тепер вони були не від безсилля — від полегшення й страху одночасно.
«Все. Я це сказала. Назад уже не відкотиш», — крутилося в голові.
Вона повернулася до столу, зняла з нього сміттєве відро й потягнула на кухню. Вимила миски, акуратно переложила «Мімозу» в чисту тарілку, поправила шар зеленої цибулі зверху.
Уперше за вечір вона наклала цей салат собі в тарілку, налила трохи вина в келих і сіла сама посеред великого, раптом дуже порожнього столу.
— З днем народження, Миколо, — тихо сказала вона в порожнечу. — І з новим життям — мене.
Вона зробила ковток, відчуваючи, як у грудях потроху відтаює важкий клубок.
Попереду були розмови, документи, сльози, можливо, спроби повернутися й просити вибачення. Можливо, нове життя — з ним або без нього.
Але сьогодні, у цей осінній вечір, у своїй власній квартирі, за власноруч накритим столом, вона вперше за довгий час відчула, що хоча б на мить — не «невістка для людей», не «хто завгодно, тільки не підвести маму», а просто людина, яка має право сказати «ні».
І десь глибоко всередині маленька, тихенька Маргарита, яка колись боялася навіть проти слова свекрусі сказати, прошепотіла собі:
«Я більше не дозволю витирати об себе ноги. Навіть якщо для цього довелося дістати з шафи чужі речі й виставити їх на очі всім».
Вона взяла ще одну ложку «Мімози», усміхнулася крізь сльози і нарешті відчула смак — не майонезу й риби, а власної свободи.
